Facebookのお友達様から素晴らしい情報を頂き、さっそく茨城県へと取材にやってきました！
どこへ向かったかというと、「茨城のグランドキャニオン」や「地図にない湖」として知られている茨城県の絶景スポット「石切山脈」！！
お恥ずかしながら石切山脈のことを把握しておらずで、教えて頂き、すぐにスケジュール調整をして取材に行かせて頂きました(;^_^A
想像を超える絶景と興奮の連続で大感激！今回はプレミアムツアーにも参加させて頂いたので、合わせて詳しくご紹介していきます(^^)/
茨城県の人気絶景スポット「石切山脈」とは？
茨城のグランドキャニオンとも呼ばれる「石切山脈」は、茨城県笠間市稲田にある日本最大級の採掘現場です。
こちらで採れる医師は稲田石と呼ばれ、約6千万年前に溶岩が海底深くで長時間かけて冷え固まった花崗岩の一種で、美しい白さが特徴です。
光沢や耐久性にも優れていて、東京駅や国会議事堂、最高裁判所など、数多くの歴史的現像物に使用されています。
山地一帯は東西約10km・南北約5km・地下1.5kmに及ぶ岩石帯で、一般の人にも公開(有料)されていて、その古代遺跡のような景観は茨城県の絶景スポットとして人気です。
特に地下65mまで掘られた採石場跡に湧き水や雨水が貯まったことでできた「地図にない湖」は有名！
見学するには一般入場料とプレミアムツアーの2つがあり、どちらであっても「地図にない湖」は見学できます。
筆者は今回プレミアムツアーに参加させてもらったので、その時の様子につて詳しくご紹介していきたいと思います(^^)/
ツアー内容・料金・予約方法について
プレミアムツアーと一般入場の違いは？
一般入場料ですと採掘を終えた前山採石場までの見学となりますが、プレミアムツアーに申し込むと現在も採掘作業が続けられている、一般非公開エリアの奥山採石場まで行くことができます。
奥山採石場までは専用ガイドさんの運転で行き、その道のりは岩がゴロゴロとした山道で、迫力満点のオフロード走行が楽しめるのも魅力の1つ♪
奥山採石場は現在でも採掘が続けられているので実際の採掘現場が見られるほか、運が良ければダイナマイトで岩盤を爆破する瞬間に立ち会えることもあるそうです(☆∀☆)
一般入場では地図にない湖を第一展示場と第二展示場から眺めることしかできませんが、プレミアムツアーならすぐ近くや真上から見ることもでき、その他の絶景スポットやミュージックビデオの撮影が行われた場所などで記念写真も撮ることもできます！
もちろんガイドさんの楽しい歴史紹介や案内もオススメポイントの大きな1つ♪
とにかく満足度が高いツアー内容となっているので、石切山脈を訪れる際にはぜひプレミアムツアーの参加をおすすめします(^^)
一般入場料：大人300円(高校生以上)/小人(小・中学生以下)無料
プレミアムツアー：大人1,000円(高校生以上)/小人(小・中学生以下)500円/未就学児 無料
※プレミアムツーは別途入場料300円がかかります。
プレミアムツアーの予約について
プレミアムツアーは必ず事前に予約が必要です。
予約方法は電話や、公式のホームページ内にあるプレミアムツアーの予約システムから行うことができます。
ツアーは約1時間のコースで、1日4回開催されていて、それぞれの実施時間は9時30分～・11時00分～・13時30分～・15時00分～です。
予約日当日は現地で受付・チケットを購入し、10分くらい前には指示された集合場所の近くで待機していましょう！
時間になったらガイドさんから簡単に説明と注意を聞き、ヘルメットを貸してもらって出発です♪
関係者以外立ち入り禁止区域を歩くため、足場が悪いところも多いので歩きやすい靴と動きやすい服装を心がけましょう！
その他の詳細については公式ホームページで紹介されているので、事前にチェックしてみて下さいね。
▼石切山脈の公式ホームページ(外部リンク)▼
一般非公開エリアは絶景の宝庫！楽しすぎるプレミアムツアーへ
では、さっそく実際のツアーの様子についてご紹介していきます！
ツアーが始まったら、まずは専用ガイドさんの運転する車に乗り、一般非公開の立ち入り禁止区域へと入っていきます。
舗装されていない岩や石がゴロゴロとした道を車で駆け上がっていくので、車内はガタガタと揺れて、まるでアトラクションみたいな迫力満点のオフロード走行が楽します！
ガイドさんの楽しい案内と共に、車で移動しならが一般非公開エリアのスポットを5つほど巡ります。
ただ車内から見学するだけではなく、主要なスポットは実際に車から降りて鑑賞することができ、足場の悪い岩を進んでいく場面も何度もあり、ちょっとしたスリルも味わえてより楽しいです(☆∀☆)
一般入場ですと上から眺めるだけの地図にない湖も、写真のようにすぐ近くで見学することもできます！
垂直な壁のような岩肌が目線の高さに広がり、より迫力のある美しい景色を拝めます(*´▽｀*)
更にその後もオフロード走行が続き、ミュージックビデオや戦隊ヒーローものの撮影に使用されたスポットも案内してくれます。
絶景ポイントやオススメのフォトスポットでは、ガイドさんが写真撮影もしてくれるのも嬉しいポイント♪
採掘現場をじっくり観賞することもでき、個人の撮影時間もしっかりと設けてくれ、1時間のツアーはとても充実していてあっという間！
せっかく石切山脈を訪れたのなら、このプレミアムツアーを体験しないと勿体ないです(≧▽≦)/
ぜひ事前に予約をして、一般入場では見られない石切山脈の絶景の数々と迫力を体感してみて下さいね(^^)
おわりに
石切山脈の一般非公開エリアの絶景の数々のご紹介はいかがだったでしょうか？
一般入場料ですと見学できる範囲がかなり少なくなってしまうので、はるばる石切山脈を訪れるのであれば、ぜひ事前にプレミアムツアーに予約してみて下さい！
稲田石採掘の歴史や地質などの楽しいガイドと共に、ぜひ一般入場では見られない絶景の数々と大迫力をプレミアムツアーで楽しんでみて下さいね♪
\YouTubeでの石切山脈の紹介動画はコチラから▼/
※ご紹介している記事内容は取材当時のものです。最新の情報は公式ホームページや該当スポットに直接お問い合わせください。
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